A fiação era originalmente uma atividade muito antiga. Desde os tempos pré-históricos, os seres humanos aprenderam a transformar algumas fibras curtas em fios e, em seguida, tecê-las em tecido. A chamada fiação é um processo no qual as fibras animais ou vegetais são torcidas em um fio contínuo de extensão infinita para ser adequado para a tecelagem.
A torção do fio propriamente dito permite que as fibras sejam naturalmente e firmemente presas, tornando-o muito vantajoso para tecer ou tricotar. A torção do fio está relacionada ao diâmetro do fio. O método de medição é determinado por algumas voltas em cada torção e é expresso em baixo, médio ou alto. Geralmente, quanto maior a torção, maior o número de fios, indicando quanto melhor a resistência do fio. Os fios de baixa torção são comumente usados para fazer tecidos macios, brilhantes ou macios; por outro lado, tecidos com rugas ou superfícies ásperas requerem fios de alta torção.